Martijn van de Hel en Paul Breithaupt hebben KU&KU Industries (St. Paul) succesvol begeleid bij het verkrijgen van goedkeuring van de Autoriteit Consument & Markt (“ACM”) voor de overname van Koninklijke ERU.
St. Paul houdt zich bezig met de productie van op maat gemaakte smeltkaasproducten en industriële kaasoplossingen voor klanten in de voedingsmiddelenindustrie. De kaasoplossingen van St. Paul worden gebruikt voor de vulling van of als ingrediënt voor vleesproducten, kaassauzen, kaassnacks en pizza- en pastaproducten. Koninklijke ERU produceert en verkoopt smeltkaas aan klanten in het retail- en ‘out-of-home’-kanaal. Koninklijke ERU produceert o.a. verschillende soorten smeerkaas (i.e. Goudkuipje), smeltkaasplakken en fonduekaas.
Op 9 april 2024 is de transactie bij de ACM gemeld. De ACM heeft de transactie op 23 mei 2024 goedgekeurd.
Opvallend is dat de ACM voor het eerst in een zogenaamd “verkort besluit” een toelichting heeft gegeven over het marktonderzoek dat zij heeft verricht ten behoeve van de transactie. De ACM stelt daarbij dat deze bevindingen relevant kunnen zijn voor toekomstige concentratiebeoordelingen. Over de transactie zegt de ACM in het besluit het volgende:
“Om te beoordelen of Partijen elkaars concurrenten zijn, is relevant of producenten van smeer- en smeltkaas voor de voedingsmiddelenindustrie (waaronder St. Paul) daadwerkelijk effectieve concurrentiedruk uitoefenen op producenten van smelt- en smeerkaas voor het retail en ‘out of home’-verkoopkanaal (waaronder ERU) en vice versa. Op basis van marktonderzoek concludeert de ACM dat die concurrentiekracht er in onvoldoende mate is. Klanten in de voedingsmiddelenindustrie kunnen niet eenvoudig overstappen naar producten voor het retail- en out-of-home-verkoopkanaal en vice versa. Er is dus geen overlap tussen de vraag van klanten uit deze verkoopkanalen.”
“Daarnaast lijkt het evenmin eenvoudig voor producenten in de voedingsmiddelenindustrie om op korte termijn en tegen beperkte kosten smeer- of smeltkaas te produceren voor het retail- en out-of-home-verkoopkanaal of vice versa. Dit komt omdat uit het marktonderzoek blijkt dat per kanaal andere type machines gebruikt worden die alleen tegen relatief hoge kosten aan te schaffen zijn. Bovendien zou het enige jaren in beslag nemen om een nieuwe productielijn op te zetten.”
“Ten slotte geeft het marktonderzoek van de ACM aanwijzingen dat producenten van smelt- en smeerkazen voor de voedingsmiddelenindustrie en smeltkazen voor het retail- en out-of-home-verkoopkanaal concurrentiedruk ervaren van buitenlandse spelers. Hetzelfde geldt voor afnemers van grondstoffen voor smelt- en smeerkaas.”
Het persbericht van St. Paul en Koninklijke ERU over deze transactie is hier te vinden. Daarnaast was er ook in de media-aandacht voor deze transactie, zie hier.
Volg Maverick Advocaten op LinkedIn
